片冰机按照冷却方式可分为风冷和水冷两种，两种类型的片冰机制出的冰没什么区别，只是在制冰过程中，散热方式不同。
片冰机工作原理
压缩机将低温低压的制冷剂液体吸入，经过压缩变为高温高压的气体，然后进入冷凝器，通过风机或水循环散热的作用，将气体中的热量散发到空气中或水中，从而使气体冷却变成高压液体，高压液体通过膨胀阀进入蒸发器，此时由于膨胀阀的作用，液体会迅速膨胀为低温低压的液体，然后输送至蒸发器，蒸发器再将制冷剂液体蒸发成气体，吸收周围的热量，使蒸发器中的温度降低。
水通过进水口流入片冰机水箱，再通过水泵输送至分水盘，分水盘通过洒水管将水均匀的喷洒至蒸发器筒壁，形成水膜；水膜与蒸发器流道中的制冷剂进行热交换，温度迅速降低，在蒸发器内壁上形成一层冰膜，这时在逆时针旋转的不锈钢冰刀挤压下，碎裂成冰。从落冰口落入储冰库。部分未结成冰的水，通过接水盘从回水口回流至水箱，在通过水循环泵输送至分水盘，循环制冰。
片冰机风冷和水冷的区别
片冰机风冷和水冷的本质上没有太大区别，只是在工作过程中，散热方式不同。风冷片冰机压缩制冷进入蒸发器时，热量是通过风机来散热；而水冷片冰机是通过水循环来散热。
片冰机风冷和水冷优缺点
1.用水量：风冷不浪费水，水冷比较浪费水
2.环境要求：风冷四周对通风要求高，水冷无通风要求。
3.风冷一般适用于小型片冰机，一般日产量在200公斤至3吨之间；水冷一般用于大型片冰机，一般日产量5吨以上。
4.运行成本：风冷无需水资源，运行成本相对较低一些，而水冷需要水资源，运行成本较高。
6.环境要求：风冷适用严重缺水或供水困难的区域，空气质量要求较高，不适用于空气浑浊，有沙尘的区域，水冷一般用在水资源丰富，对水质也有一定的要求，机器需要增加水塔，装置水路系统，供水系统。